Handbuch der Marienkunde

Im Christentum nimmt der Mensch eine einzigartige und eigentümliche Rolle ein. Im Zentrum steht Jesus Christus, der im Glauben bekannt wird als der Gott, der Mensch geworden ist, um die Menschen in die Gemeinschaft mit Gott zu führen. Darum ist der Mensch "der erste und grundlegende Weg der Kirche" (Johannes Paul II.) nicht nur als steter Gegenstand ihrer Sorge, sondern auch, sofern er in der Nachfolge Christi stehen hat. Unter diesem Blickwinkel haben die Christen von den Zeiten des Neuen Testaments bis zur Gegenwart ihr Augenmerk auf Maria, die Mutter Jesu, gerichtet. Sie zeigt sich ihnen als die vollkommene Jüngerin des Herrn und ist aus diesem Grund maßgeblich für den, der sich in die Lebensgemeinschaft mit ihm begeben will. Im Suchen nach der Erneuerung des Christentum befassen sich daher heute wieder Christen aus allen Konfessionen mit der Frau, die die Kirche als die Mutter Gottes bekennt.

So ist es an der Zeit, einen möglichst umfassenden Überblick über die vielfachen Einflüsse zu bieten, die sie auf Theologie und geistliches Leben, auf Bildende Kunst, Musik, Literatur sowie auf die verschiedenen Formen der Volksfrömmigkeit ausgeübt hat und in neuer Weise wieder ausübt.

Das Handbuch faßt in wissenschaftlicher Nüchternheit, aber mit spürbarem Engagement die Forschungsergebnisse der verschiedenen Zweige der Marienkunde, auf manchen Gebieten zum ersten Mal, zusammen. Damit wird zugleich das Gespräch in ökumenischem Geist angeregt und befruchtet.